Какие тайны скрывает подземный лабиринт, построенный под Ливерпулем
Какие тайны скрывает подземный лабиринт, построенный под Ливерпулем
Тоннели Уильямсона остаются одной из самых интригующих загадок Ливерпуля. Построены они были два столетия назад величайшим чудаком города, Джозефом Уильямсоном. В начале 19 века этот богатый торговец нанял целую армию людей, чтобы вырыть лабиринт, который простирается на многие километры под городом. Какие тайны скрывает подземный мир этих тоннелей и зачем они были созданы?
Джозеф Уильямсон родился в очень бедной семье стеклодува в Уоррингтоне. Когда ему было одиннадцать лет нищета заставила его уйти из дома и начать работать. Мальчик устроился к торговцу табачными изделиями, Ричарду Тейту в Ливерпуле. Джозеф очень тяжело и упорно трудился, был принят в ряды компании, а впоследствии женился на дочери Тейта и выкупил компанию своего тестя.
В 1805 году, когда Уильямсону было тридцать шесть лет, он приобрел землю в Эдж-Хилл. В то время она была необработанной песчаной пустошью, усеянной мелкими ямами, оставшимися после добычи песчаника. Он начал осваивать потихоньку эти земли. Вначале Джозеф построил для себя и своей жены большой просторный дом. После он разбил прекрасные сады на всей площади своих владений и построил множество новых домов.
Земля около домов стала просаживаться и для поддержки садов Уильямсон построил арочные террасы, над которыми были расширены сады. В конце концов, по неизвестным причинам, Уильямсон начал копать землю, создавая сеть туннелей под своей собственностью, которая простиралась вплоть до границ его земель и, возможно, даже за её пределами.
Ливерпульский историк 19-го века Джеймс Стоунхаус совершил небольшое путешествие по части лабиринта после смерти Уильямсона в 1840 году. Он описал его, как «странное место» со «сводчатыми проходами, вырезанными из твердой скалы», и красиво обработанными арками, «ничем не поддерживающимися». Стоунхаус рассказал об огромных подвалах под зданиями, которые проходили в несколько уровней, иногда число их доходило до шести. Он также поведал о загадочных огромных пещерах, глубоко под землёй. Самая известная из них названа «Банкетный зал Уильямсона».
Многочисленные подвалы и пещеры были связаны сложной серией тоннелей, которые сильно различались по размеру и конструкции - от небольших проходов, высеченных в скалах, достаточных лишь для протискивания человека, до больших сводчатых тоннелей.
После смерти Уильямсона тоннели стали перестали использоваться. Отсутствие ухода и технического обслуживания превратило их в место довольно опасное. Тоннели используют и как свалку отходов, а когда идут сильные дожди их заливает и образуются глубокие ямы, наполненные сточными водами. Это просто огромные выгребные ямы с дурно пахнущей водой. Однажды произошёл трагический случай — женщина упала в одну из таких ям и утонула.
Бывает, что власти сносят какое-либо здание, а оно всё уходит под землю, ведь под ним, как оказалось, тоннель. Постепенно большая часть лабиринта оказалась полностью похороненной. Сейчас они практически недоступны. Но полностью они не исчезли. Кроме того, история их создания обросла байками и настоящими легендами местного фольклора.
